「死刑大國」沙烏地阿拉伯除了日前傳出將集體處決「恐怖分子」嫌疑犯，還有一樁死刑案例引發國際社會強烈反應。巴勒斯坦裔詩人法雅德（Ashraf Fayadh）只因為詩作和與人討論涉及「叛教」（apostasy），17日遭沙國法庭判處死刑。
現年35歲的法雅德有30天時間可以提出上訴，一旦定讞，將被斬首。法雅德否認相關指控，強調自己是因私人恩怨而遭到誣陷。
本案已經引發國際社會高度關注，巴勒斯坦自治政府、人權守望（Human Rights Watch，HRW）、阿拉伯作家聯盟（General Union of Arab Writers）、阿拉伯人權資訊網絡（The Arabic Network for Human Rights Information）都呼籲利雅德當局釋放法雅德。
國際筆會（PEN International）更是全力聲援、積極營救，已經有200多位作家簽署請願書，包括敘利亞詩人阿多尼斯（Adonis）、英國桂冠詩人杜菲（Carol Ann Duffy ）、愛爾蘭艾略特獎（T. S. Eliot Prize）詩人馬爾登（Paul Muldoon）。
國際筆會的聲明說：「抱持一個理念不會是犯罪，無論這個理念有多不受歡迎。以和平方式表達理念也不會是犯罪。每一個人都有相信或或不相信的自由。良心的自由是一項基本人權。」
法雅德生於沙國，加入一個英國與沙國的藝術家組織「阿拉伯邊緣」（Edge of Arabia），曾在沙國大城吉達（Jeddah）與義大利的威尼斯（Venice）策展多場藝術表演。
根據HRW拿到的法院文件，沙國宗教警察「促進道德防範罪惡委員會」（CPVPV）2013年8月在南部城市艾卜哈（Abha）的一家餐廳逮捕法雅德，原因是有人檢舉法雅德的言論褻瀆真主與先知穆罕默德（Muhammad），並且散播自己鼓吹無神論、反對宗教信仰的一本書。
宗教警察沒收法雅德的手機，在其中發現幾張女性的照片，法雅德說她們都是自己在一家畫廊認識的。這件事後來也成為法雅德的罪狀。
法雅德被拘留一天之後獲釋，但是2014年1月1日再度入獄。沙國檢察官以多項褻瀆、散播無神論、違反教義、男女關係不檢的罪名將他起訴。
2014年2月到5月間，法雅德6度出庭，請來3位證人證明他並未發表任何褻瀆言論，強調自己的作品《內在的指引》（Instructions Within）是一部情詩集，創作時根本無意侮辱宗教，而且是2008年在黎巴嫩出版，不曾在沙國發行。
2014年5月26日，艾卜哈法院判處法雅德4年有期徒刑與800下鞭刑。但檢察官堅持求處死刑，提起上訴。這個月17日，同一座法院，不同的法官，以「叛教」罪名判處法雅德死刑。如今，上訴法院與高等法院將決定法雅德是否會被斬首處死。
HRW中東地區主任惠特森（Sarah Leah Whitson）指出：「無論法雅德說了什麼或沒說什麼，沙烏地阿拉伯都不應該拿個人信仰當逮捕人的理由。」
根據國際特赦（Amnesty International，AI）組織的統計，沙國今年已經處決152人，是1995年以來的新高記錄，最常使用的方式是斬首，有時甚至是公開舉行。大部分死囚的罪名是謀殺與毒品，但是也有人因為「叛教」、「魔法」遭到處決。
2015年2月，一名沙國男子遭到處決，原因是他在YouTube上的一段影片中撕毀《古蘭經》。然而當地人士告訴HRW，此人有精神疾病。
