（法新社烏克蘭車諾比26日電） 烏克蘭人今天舉行燭光祈禱會，紀念車諾比（Chernobyl）核電廠災變30周年，這場世界歷來最嚴重的核安事故導致輻射為害歐洲，並造成估計數千人喪生或命危。
時鐘走到凌晨1時23分時，教堂的鐘聲響起，哀悼民眾在車諾比的紀念廣場獻花。就在1986年4月26日的這個時刻，車諾比核電廠的第4號反應爐爆炸，改變了這個前蘇聯共和國一代人的命運。
退休老人烏魯帕（Maria Urupa）回憶當時的恐怖情景，表示可見輻射毒雲由電廠飄過來。她告訴法新社：「大家又哭又喊。」
至少30人當場死亡，另外恐怕還有數千人因為輻射汙染喪命。烏克蘭總統波洛申科（Petro Poroshenko）說：「這堪稱世界最重大的人禍。」
由於蘇聯當局掩蓋有關核災的大部分資訊，確實死亡人數仍然是激烈辯論的主題。
癱瘓的反應爐內仍有超過200公噸的鈾，散出的輻射波及歐洲3/4地區。外界一直擔心目前覆蓋住反應爐的老舊石棺若是破裂，會再出現輻射外洩，這促使全球推動資助興建新的巨型防護罩，應該可確保幾個世代的安全。
國際原子能總署（IAEA）今天藉車諾比核災30週年警告指出，切勿對核能安全過於「自滿」。
國際原子能總署署長天野之彌發表聲明說：「車諾比事件促成全球核子安全合作向前躍進一大步。」 日本2011年發生福島核災後，又有進一步改善。但兩起事件的「重大教訓」是，「永遠不能把安全視為理所當然」。
不過，波洛申科表示，烏克蘭還在設法斷絕對前宗主國俄羅斯所提供能源的依賴，將無法停止使用核能。他也警告，俄國支持烏克蘭東部的親俄叛亂勢力，恐將使得車諾比慘劇重演，因為烏克蘭的最大核電廠就在戰區邊緣。
車諾比電廠的核反應爐爆炸後，燃燒了10天，這起災難震驚世界，但本地人當時只能透過謠言和遭到干擾的西方廣播對此事略知一二。
蘇聯共黨當局當時恪遵傳統，透過封鎖消息或散播謊言，不讓外界得知這起慘劇，因為這可能玷汙這個冷戰時代超級強國的形象。
直到4月28日瑞典偵測到境內輻射量異常升高，國際才開始懷疑出事。
當局當時費了一天半時間，撤離附近城鎮普里雅特（Pripyat）的4萬8000居民。當年共由電廠周圍30公里的禁區遷走11萬6000人。
當時當局出動約60萬名所謂「清理人員」，協助撲滅電廠內有毒的火焰，以及清理周圍地區。他們大都是緊急救護人員和國營事業員工，而且幾乎沒有任何防護裝備。
聯合國2005年發布報告估計，最終可能有「多達4000人」會送命，死於烏克蘭以及鄰國俄羅斯和白俄羅斯境內看不見的毒素。但環保團體綠色和平組織（Greenpeace）次年提出不同估計，認為已有10萬人因這起核災喪生。
由於擔心車諾比受損反應爐上當年倉促興建的石棺會破裂，超過40個國家集資24億美元，在2010年開始打造新的鋼鐵防護罩，總重量達2萬5000公噸，是巴黎地標艾菲爾鐵塔（Eiffel Tower）的三倍，龐大的拱門結構長度和寬度足以蓋住巴黎的聖母院教堂（Notre-DameCathedral）。
